Mark Phillips, szef żużla w Plymouth, został nominowany do Annual Speedway Star Awards na początku tego roku. Na łamach naszego portalu opowiada on m.in. o pandemicznym sezonie 2020 w świecie brytyjskiego żużla, swojej pracy, czy planach co do najbliższej przyszłości klubu. W rozmowie podzielił się także swoimi wspomnieniami z czasów kariery zawodniczej.
![]()
W tyle zostawiliśmy pandemiczny sezon 2020, by z utęsknieniem czekać na ten tegoroczny, na który niewątpliwie liczymy. Żużlowe miesiące ubiegłego roku były trudne dla wielu, kibiców i samych zawodników, niemniej wiele by się nie udałoby, gdyby nie ciężka praca osób zaangażowanych w organizację imprez sportowych. O ile w Polsce mogliśmy liczyć na rozegranie wszystkich trzech lig, o tyle rozgrywki ligowe na Wyspach odwołano i tamtejszy żużel znalazł się wtedy w trudnym położeniu. Byli jednak tacy, którzy postanowili zapewnić swoim kibicom emocje ze ścigania, pomimo ówcześnie panującej sytuacji. Jednym z niewielu brytyjskich klubów, który organizował oficjalne imprezy sportowe, był Plymouth Gladiators. Szef miejscowego żużla, Mark Phillips, został doceniony za swoją pracę, którą wkładał w klub w sezonie 2020. Nominowano go do Annual Speedway Star Award, co jak sam przyznaje, było dla niego zaskoczeniem. – Byłem bardzo zaskoczony tą nominacją, było to dla mnie całkiem niespodziewanie. Miło jest być rozpoznanym i docenionym — mówi Phillips o tym wyróżnieniu w rozmowie z naszym portalem.
Włodarz „Gladiatorów” wspomina również sezon 2020. Niewątpliwie plany działaczy Plymouth Gladiators były ambitne, na przeszkodzie do ich zrealizowania stanął jednak koronawirus. – Brak możliwości na organizowanie jakichkolwiek spotkań i imprez sportowych, był stresującym okresem. Kiedy sytuacja nareszcie się unormowała i mogliśmy wyjść naprzeciw naszym kibicom, wprowadziliśmy bilety do sprzedaży internetowej. Dostosowaliśmy naszą stronę do nowych potrzeb i używamy jej też teraz, by informować o tym, co obecnie robimy i co słychać w naszym klubie. Był to jednak niewątpliwie stresujący czas dla sportu żużlowego — podkreśla.
Stadion w Plymouth przeszedł również modernizację, przy której temacie warto się na moment zatrzymać. Nowe trybuny z siedziskami wybudowano własnymi siłami przy współpracy z wolontariuszami, którzy chcieli w ten sposób wspomóc klub z Plymouth. – Fakt, zaplecze stadionu w Plymouth nie było wystarczająco dobre do rozgrywek w Premiership League. Co roku staramy się jednak robić krok naprzód w ulepszaniu stadionu i jego terenu. Jeździmy 300 mil po to, by przywieźć potrzebne materiały i uzbrojeni w poziomicę, staramy się zbudować wszystko tak, jak należy. Mamy nadzieję na to, że uda się nam zwiększyć obszar trybun również w okolicach wiraży, zanim jeszcze zacznie się sezon. Chcemy, aby kibice, przychodzący na spotkania, mogli zachować między sobą należny dystans. Póki jest jeszcze z nami koronawirus, chcemy, abyśmy wszyscy mogli się do tego stosować. Jesteśmy tego świadomi i chcemy dołożyć ze swojej strony wszelkich starań, by tego dokonać — podkreśla Mark Phillips.
Nowa trybuna z inicjatywy Marka Phillipsa w pełnej okazałości
Plany na kolejny sezon? Oczywiście jak najlepsze zaprezentowanie się na poziomie rozgrywek w Champions League. – Chcemy na pewno zająć jak najlepsze miejsce w Champions League. Rozważamy również możliwość walki o awans do SGP Premiership. Do tego jednak potrzebowałbym pomocy w stworzeniu zespołu mogącego zrealizować ten cel. W Plymouth są kontrakty na poziom rozgrywek Champions League, ale nie Premiership. Mam jednak nadzieję, że komitet zarządzający pozwoli mi na stworzenie zespołu, który ma szanse na awans do Premiership — mówi włodarz „Gladiatorów”.
Klub Marka Phillipsa może się również pochwalić współpracą z polską społecznością, mieszkającą w Plymouth. Rok temu uczestniczyli oni w akcji charytatywnej Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy. – Grzegorz (dop. red. Grzegorz Starzec, właściciel portalu speedwaynews.pl) przedstawił mi wielu pomocnych Polaków, żyjących w Plymouth. Wyjaśnił mi także, że w tym rejonie mieszka około dziewięciu tysięcy osób pochodzących z Polski. Bardzo lubię Polaków, jak i większość obywateli pochodzących z innych europejskich krajów. Wzięliśmy udział rok temu w akcji charytatywnej Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy, co bardzo miło wspominam — opowiada Phillips o relacjach z polskimi sympatykami czarnego sportu.
Promotor Plymouth Gladiators wspomina w rozmowie również czasy, w których on sam wsiadał na motocykl i stawał pod taśmą naprzeciw innym zawodnikom. – Swoją przygodę z żużlem zacząłem w wieku 15-16 lat i myślałem, że moim przeznaczeniem będzie zostać dobrym zawodnikiem, profesjonalistą. Niestety sytuacja rodzinna uległa zmianie i sprawiła, że porzuciłem żużel, do którego jednak powróciłem w 1997 roku, kiedy miałem już 32 lata. Robiłem to już wtedy tylko dla przyjemności, którą jest dla mnie ten sport. Jeździłem wówczas w drugiej i trzeciej lidze i to było świetne wsiąść z powrotem na motocykl. – opowiada. – Nie byłem już co prawda wtedy na tyle młody, by móc konkurować w poważniejszych zmaganiach, ale nadal chciałem wywalczyć punkty na torze. To była czysta zabawa. Później przejąłem część stadionu w St. Austell i wspólnie z czterema jeszcze osobami, założyliśmy zespół Trelawny Tigers. Ścigaliśmy się przez kolejne trzy lata, do 2003 roku, dopóki nie poinformowano nas o nieprzedłużeniu dzierżawy stadionu — tymi słowami wspomina czasy, kiedy działał na rzecz nieistniejącego już klubu St. Austell Trelawny. Obiekt ten był wyjątkowym w swojej istocie, zbudowany na terenie dawnej kopalni gliny chińskiej. Wielu sympatyków żużla, pamiętających jeszcze spotkania w Kornwalii z początku wieku, wspomina je z rozrzewnieniem. To w końcu przez tor na Clay Country Moto Parc przewinęły się takie nazwiska jak Žagar, Harris czy Rossiter. Niestety, czarny sport w tej części Wielkiej Brytanii przeszedł do historii prawie osiemnaście lat temu, będąc teraz już tylko wspomnieniem.
Tak dla porównania wyglądała prosta startowa przed budową nowej trybuny – zdjęcie wykonane w 2018 roku
(fot. Damian Kuczyński)
W Plymouth zaś, żaden z kibiców śledzących poczynania miejscowego klubu, nie ma wątpliwości, że jego promotor wkłada w pracę nad nim dużo serca. – Lubię widzieć efekt mojej pracy – przyjemność obserwowania kibiców, którzy przychodzą na spotkania żużlowe, bawią się i oglądają dobre mecze. To jest coś, do czego dążymy, o co się staramy — kończy Mark Phillips.
Bohater rozmowy – Mark Phillips
Źródło: inf. własna
Aby nie przegapić najciekawszych artykułów kliknij obserwuj speedwaynews.pl na Google News
Obserwuj nas!
3. runda Indywidualnych Mistrzostw Australii 
2. runda Indywiudalnych Mistrzostw Australii
1. runda Indywidualnych Mistrzostw Australii 
Phil Crump Solo Classic
FINAŁ Indywidualnego Pucharu Polski 85-140cc w Wawrowie
